◈ 연구배경

노인의 인지 장애와 행복 간의 관계는 아시아에서 가장 빠른 고령화 국가 중 하나인 싱가포르에서 특히 중요함. 싱가포르는 동남아시아의 다민족 및 선진국으로 중국인, 말레이인, 인도인 및 기타 민족 그룹으로 구성된 390만 명의 거주 인구를 가지고 있음. 60세 이상 노인 인구는 전체 인구의 17.9%에서 2030년에는 30.7%로 증가할 것으로 예상됨. 싱가포르 거주자들을 대상으로 한 2008년 조사에서 대부분의 싱가포르인들이 삶에 대해 상당히 행복하거나 매우 행복하다고 보고했지만 최근 싱가포르 노인들의 행복을 종합적으로 조사한 연구는 없음. 고령화 사회에서 인지 장애와 치매의 유병률이 증가함에 따라, 인지 장애가 행복에 영향을 미치는 경로와 그에 따라 해결할 수 있는 행복의 보호 요소를 식별하는 것이 점점 더 중요해지고 있음. 따라서 본 연구에서는 싱가포르 노인들의 행복 수준과 상관 관계에 대해 보고하고, 또한 인지 장애와 행복 사이의 관계에서 우울증, 장애, 객관적인 사회적 고립, 외로움의 잠재적 매개 역할을 조사함.

◈ 연구방법

본 연구에 사용된 데이터는 60세 이상 싱가포르 거주자(시민권자 및 영주권자)를 대상으로 전국적으로 대표되는 횡단면 연구인 WiSE(싱가포르 노인 복지) 연구에서 추출함.

1. 행복

주요 결과 측정은 컴퓨터 보조 분류법을 위한 자동화된 노인성 검사를 적용하는 구조화된 임상 정신 상태 인터뷰인 노인성 정신 상태(GMS)에서 얻은 행복에 대한 단일 질문이었음. 참가자들에게 “일반적으로, 당신은 얼마나 행복하다고 말할 것인가 : 매우 행복하거나, 상당히 행복하거나, 매우 행복하지 않거나, 전혀 행복하지 않다.”라고 질문했고, 행복에 대한 단일 항목 질문은 여러문화의 연구에서 일관되게 사용되었으며 신뢰성과 타당성에 대해 테스트 되었음.

2. 인지 점수

인지 점수는 치매 지역사회 선별 도구(CSI-D)로 구성된 인지테스트에서 얻었음.

3. 사회적 접촉

객관적인 사회적 고립은 세가지 접촉 빈도 질문을 사용하면서 평가되었음. (1)자녀나 다른 친척과 대화하는 것을 얼마나 자주 보는가? (2)친구와 얼마나 자주 대화를 나누거나 무엇을 하는가? (3)당신은 대화를 나누거나 무언가를 하기 위해 이웃을 얼마나 자주 보는가? 와 같은 질문을 사용함.

4. 외로움

GMS-AGECAT에서 “외로움을 느끼십니까?”라는 한 가지 질문을 통해 외로움을 평가함.

5. 우울증

우울증 진단은 GMS-AGECAT을 사용하는 동안 평가됨. 4가지 증후군 군을 생성하였으며, 유기성 치매, 정신 분열증 및 관련 편집증, 우울증, 불안 신경증으로 나뉨.

6. 장애

세계보건기구 장애평가를 통해 신체적 건강 및 한계를 평가함. WHO-DAS 2는 인지, 이동성, 자기 관리, 친목, 생활 활동 및 참여의 6개 영역에 걸친 일상적인 기능 평가에 기초한 전반적인 장애 점수를 제공함.

7. 사회-인구통계학적 정보

사회인구학적 질문에는 연령, 민족성, 성별, 혼인 여부, 교육 자격, 취업 여부 등이 포함됨.

◈ 연구결과

본 연구는 싱가포르의 대표적이고 큰 노인 표본에 걸쳐 높은 행복 수준을 확립한 첫 번째 연구임. 또한 행복과 인식의 연관성에 대한 이해는 특히 다민족 아시아 인구 사이에서 제한적임. 본 연구는 장애, 우울증, 외로움, 그리고 친구들과의 빈번한 접촉이 인지 장애가 노인들의 행복에 부정적인 영향을 미치는 독립적인 경로라는 것을 증명함. 노인의 인지 장애와 치매는 제한적인 가역성을 보였지만, 장애, 우울증, 사회적 고립은 완화될 수 있는 사안임. 향후 연구는 이러한 중재자에 대한 특정 개입을 통해 행복과 행복의 수준을 높이는 것의 선택성을 조사해야 함. 인구의 노령화와 인지장애가 더 널리 퍼지면서, 단순히 질병을 근절하는 것을 넘어, 긍정적인 노령화 여행을 가능하게 하는 것을 바라볼 필요가 있음.

보조연구원: 이화영(관광학부 4학년)